В шахах варіантів захисту на поточний момент більше, ніж дебютів. Одним із найпопулярніших та універсальних з них є староіндійський захист. Він відрізняється універсальністю через різноманітність продовжень й виникає після ходів 1. d4 Kf6.
Особливості староіндійського захисту
Перехід до захисту відбувається після дебюту такими ходами:
- 1. d2-d4 Kg8-f6
- 2. c2-c4 g7-g6
- 3. Кb1-c3 (або 3. g2-g3) Сf8-g7.
- 4. е4 d6.
Відмовляючись від контролю центру, чорні спочатку дають білим змогу посилити їхній контроль. Водночас вони розвивають власні молодші фігури. Хід Nf6 відкриває перед чорними можливість бути активнішими на початку партії та потужно захищатися, вибудовуючи оборону довкола власного короля. З такої позиції їм легше йти в контратаку, до того ж варіантів розвитку для неї значно більше. Задля контролю центра білі надто навантажують своїх пішаків, і саме цим чорні й можуть скористатися під час атаки. Староіндійський захист розпочинають білі, але скористатися його особливостями у власних інтересах можуть обидві сторони. Саме це робить партії з цим дебютом захопливими та цікавими.

Що говорить теорія шахів?
Третій хід білих найчастіше буває таким:- 3. Кc3.
- 3. Кf3.
- 3. G3.
Водночас чорні обирають Bg7 та d6. Якби вони зробили хід на d5, то це вже був би захист Грюнфельда. Поки білі займають пішаками центр, чорні готуються їх атакувати — ходи c5 і e5. Якщо перші ходи будуть зведені до староіндійського захисту, сформується дисбаланс позицій, за якого обидві сторони отримають рівні шанси на перемогу. Після розвитку комбінації чорні мають змогу зайняти центр замість білих.
Класичним продовженням є така комбінація:- 5. Кf3 0-0.
- 6. Сe2 e5.
- Варіант Мар-дель-Плата.
- Варіант Петросяна.
- Система Глигорича.
- Варіант обміну.
- Атака чотирьох пішаків. Віддаючи центр під контроль білих, чорні можуть відповісти агресивно на c5 та реалізувати староіндійський захист в основному варіанті або ж на Na6, обравши сучасну версію.
- Гамбіт Саміша. Обидві сторони проводять рокірування, а чорні можуть зробити ходи на кшталт e5, c5 чи b5. Надалі це дає простір білим для атаки на королівському фланзі ходами Be3 та Qd2. Колі білі роблять хід 6 Ве3, а білі жертвують пішака, граючи на с5.
- Варіація Фіанкетто. Білий слон на шостому кроці йде на g2, заважаючи атаці чорних на королівському фланзі. Натомість чорні йдуть на е5, бажаючи взяти центр під контроль.
- Варіація Авербаха. Тут навпаки: чорні не грають е5, а відповідають на h6. Далі білі розвивають власні фігури. Їхні ходи можуть бути f4, Qd2 та Nf3.


